Aunque aceptemos de forma generalizada el nombre Pierres Vedel para referirnos a este genio del siglo XVI, podemos encontrar diferentes variantes tanto de su nombre (Pierri, Pierres, Pierre, Quinto Pierres...) como de su apellido (Bedel, Bédel, Vedel...) al revisar los documentos en los que aparece citado o en los que distintos autores hacen referencia a él.
Son muy escasos los datos conocidos sobre la vida de Vedel en el período anterior a su llegada a España y al desarrollo de su magnífica labor constructora en las provincias de Teruel y Zaragoza. Una vez instalado y ejerciendo su profesión en tierras turolenses, resulta más fácil seguir tanto su evolución biográfica como la de las grandiosas obras que constituyen su legado.
Establecer su lugar de nacimiento es uno de los puntos más controvertidos, debido a la escasez de referencias existentes, lo que ha dado origen a diversas teorías. Aunque se han planteado varias posibilidades, numerosos indicios avalan la teoría que sitúa su origen en la localidad de Uzés (próxima a Nimes y perteneciente al actual departamento de Gard, en Francia).
Tampoco se conoce ningún dato relativo a su fecha de nacimiento, pero podemos establecer una hipótesis aproximada que la situaría en torno a la segunda década del siglo XVI.
El momento y los motivos que lo indujeron a trasladarse a España nos resultan desconocidos. Posiblemente, su llegada se produjo a través del paso de Roncesvalles, y está confirmado que fue antes de 1543, año en el que aparece documentado por primera vez. En cuanto a los motivos, solo podemos aventurar como hipótesis la convulsa situación que se vivía entonces en el sur de Francia, inmerso en continuas luchas de carácter religioso y territorial, que obligaron a muchos franceses a abandonar el país.
Matrimonio de Pierres Vedel:
“...entre los quondam mase Pierres Vedel, escultor y arquitector, y Clara Vizcarret... del mismo lugar de Vizcarret, diócesis de Pamplona del reyno de Navarra, fue contraído matrimonio en faz de la sancta madre iglesia...”
El matrimonio formado por Pierres Vedel y Clara Vizcarret tuvo seis hijos: Catalina, Pedro, Bernabé, Juan, Miguel y María.
Entre los años 1546 y 1550 encontramos a Vedel trabajando en la que sería su primera obra en Aragón: la iglesia parroquial de la localidad zaragozana de Fuentes de Ebro, por encargo de la familia Fernández Heredia.
Después... a Teruel. No conocemos la fecha exacta de su llegada a la ciudad, pero debió de ser hacia 1549, año en el que el Concejo le encargó la reparación de la Torre de San Martín. Entre 1552 y 1560 se conoce con certeza la residencia del matrimonio Vedel en Teruel, ya que aparece incluido, junto a su familia y a un buen número de ayudantes, en la Relación Anual de Penitentes de San Martín.
Durante este período, Vedel desarrolló su labor constructora en diversas localidades turolenses (Rubielos de Mora, Mora de Rubielos, Santa Eulalia o la propia ciudad de Teruel), así como en la zaragozana localidad de Daroca. No modificaría su residencia hasta que su participación en la construcción de la iglesia de Santa Eulalia lo llevó a instalarse en esta población entre 1560 y 1566.
Respecto a su vida en Albarracín, es probable que se trasladara allí desde Santa Eulalia, aunque ya en 1556 aparece su nombre vinculado a esta localidad por primera vez. En ella realizaría sus últimos trabajos, participando en la reconstrucción de la Catedral y en la construcción de la iglesia de Santa María.